エジプト・トルコ旅行記（日記風）エジプト編

２００３年９月１３日（土）往路、カイロへ向かう

その１：いざ、エジプトのカイロへ向けて出発だ！

　朝１番のバスに乗る所からこの旅が始まった。今日はエジプトの最初の宿泊先に向かう。バスの終点の駅から羽田空港まで直通の電車が走っていたので乗り換えなしで空港に着いた。
　羽田空港なんてめったに行かないから何だか緊張する。というか私はいつも旅行の始め辺りでは調子が出ないのだ。ともかく航空券を受取り、スーツケースを預けた。次にスーツケースに出会うのはカイロの空港だ。ちなみに今日は３回飛行機に乗る（羽田→関西→トルコのイスタンブール→エジプトのカイロ）。
　大阪（関西）行きの飛行機に乗った時には既にホームシックにかかっていた。なんたって海外旅行は１年振り。おまけに神経質。緊張は高まるばかり、と思っていたらいつの間にか眠っていてあっという間に大阪（関西）に到着していた。
　ここで５泊８日エジプト・トルコの旅に参加するツアーメンバーに合流した。ちなみにツアーメンバーは私を含めて計２０名。加えて添乗員さんが１名いる。
　ここでならまだ帰ることが出来ると思いつつ、トルコ航空のイスタンブール行きの飛行機に乗ってしまった。これでもう旅行に参加する以外に家に帰ることは出来なくなった。

その２：長いフライト、長い１日：エジプトのカイロのホテルに到着

　大阪からイスタンブールまで１３時間以上かかった。トルコ航空ではイスラム教徒に配慮して、機内食に豚肉は出ない。飛行中映画が３本上映されたがエディ・マーフィー主演の"Daddy Day Care"が１番面白かった。イスタンブールに到着後、飛行機を乗り換えてエジプトのカイロに到着。エジプトに入国後、米ドルの一部をエジプトポンドに両替した。
　専用バスに乗り換えて宿泊するホテルに到着。到着時刻は現地時間で翌１４日の午前２時、日本時間で翌１４日の午前８時だった（時差はこの時期６時間）(@_@)。空には月と火星がはっきりと見えた。明朝から観光が始まる。

　中に入ろうとしたら飛行機に乗る前と同じくらい厳しいセキュリティチェックが待ち受けていた。エジプトではもう１箇所博物館に行っているがベルトまで脱がされたのは初めてだ。ちなみにカメラを持ち込むにはお金が必要だった。

　エジプト滞在中は魔法使いのサリーさん（＝サリーさんの愛称）が現地ガイドとして冗談を交えた素晴らしい日本語で解説をしてくれた。バスの中ではアラビア語講座まで開講してくれた。
　なお、このツアーは強行軍だったため、説明などをのんびりと聞いていたら写真を撮る暇などないことに後で気づいた。
　それでツタンカーメンだが彼は９歳で王に即位し、18歳で亡くなったそうだ。彼の棺はまず私の部屋に入るか入らないか位の大きな直方体をしていた（外側は金で装飾されていた）。その中には一回り小さな同じような形をした棺があった（見ることは出来たが写真に全形を捉える事は出来なかった）。見ることは出来なかったが更に内側には一回り小さな棺が入っていてその内側には…（以下省略、ロシアのマトリョーシカという人形みたいになっていたのだ）。そしてようやくツタンカーメンのマスクが置いてある部屋に行った。その部屋だけ薄暗く冷房が効いていた。この日は外で日に当たると暑いのであった。それでは写真をどうぞ。

　毎食写真を撮っているわけではないが、これは名物料理と聞いたので撮影してみた。ハトは鶏より小ぶりで骨が多いような気がしたが味は良し、但し脂っこかった。私はここでマンゴージュースを飲んだのだがおそらくこの事がトルコで昼寝を実現させてくれたのかもしれない。

午後：ギザの三大ピラミッドとスフィンクスの見学

　いよいよピラミッドとご対面だ。しかしいざ遠くからピラミッドを見てみると……、私はがっかりしてしまったのだ。その小ささに。どうやら私はピラミッドの大きさを勘違いしていたようだ。富士山やエアーズロック位大きいのかと思っていた（←これは冗談だが）。かくしてピラミッドはこの旅行の中での３大がっかり名所のひとつになってしまったのだ（がっかり度は高知のはりまや橋級）。なお、ここは暑い。幸い風が吹いていたが、日陰に入らないと辛い。水分補給は欠かせない。ちなみにエジプト観光中はミネラルウォーターがバスの中で売られていた（エジプト人も飲むらしい）。

　先程小さくてがっかりなどと書いたが、本当はピラミッドはでかい。その大きさはピラミッドに近づく事によって確かめられる。私（写真中央に青い服を着て立っている者）と比べれば一目瞭然だ。私の足元に白くて斜めになっている部分がある。これは後から修復したものと思われるが、本当はピラミッドの全体にこの化粧石が施されていたそうだ。ピラミッドはまさに四角錘だったのだ。それが２０００年程前の大地震でカフラー王のピラミッドの上部を除き、化粧石は崩れてしまったらしい。我々はメンカウラー王のピラミッドの中に入ったが蒸し暑いだけで何もなかった。通路は天井が低いので私は頭を数回天井にぶつけてしまった(>_<)。　

　上に見えるのは５ピアストル（＝５/100エジプトポンド）札の表と裏だ。右側の面に書かれている数字は、普段日本人が使っている数字だが、エジプトでは通常左側の面のアラビア語の数字を使っている。あの卵みたいで"０"みたいな文字は"５"を表しているのだ。バスのナンバーも左側の面に書かれている数字を使って表記されていたので、魔法使いサリーさんに教えてもらうまで数字が読めず、どのバスに乗ればよいか戸惑うこともあった。

　話はかわるがはるか昔まだ消費税が導入されていない頃、私は「アラビア語入門（カセットテープつき）」６，０００円を購入してアラビア語の勉強をしようとしていた。しかし今回の旅行で役立つ事は殆どなかった。(T_T)

　写真左からアルファベットと象形文字の対応表、象形文字を刺繍したＴ-シャツ、象形文字を刻印した金のネックレス。
　私は写真中央の象形文字を刺繍したＴ-シャツを購入した。左の対応表と照らし合わせれば、上から T・A・K・U・G・E・N と刺繍されていることが分かる。
　自分の名前だけでは文字数が少なすぎると思ったらスカラベ（＝糞ころがし：太陽の運行をつかさどる神）などを刺繍してもらう事も出来る。貴金属製品でも同様だが写真右の金製品の場合、文字数が増えるほど長さが長くなり、重くなった分だけ値段は上がる。
　象形文字の外側の枠はカルトゥーシュと呼ばれ、古代エジプトの王（ファラオ）の名前を書くときに使われたものだ。ファラオか、私も偉くなったもんだ（冗談です^_^;）。

エジプト・トルコの旅（日記風・工事中）